Chiamati a sé i suoi dodici discepoli

Os 10,1-3.7-8.12 e Mt 10,1-7

Dodici non è più soltanto un numero, ma un nome collettivo: è la prima volta che compare nel Vangelo di Matteo e indica una comunità unita. Il mandato missionario costituisce il fondamento della missione degli apostoli. Da questo momento i discepoli diventano apostoli e formano il nucleo essenziale della Chiesa, rimanendo anche il costante riferimento. Prima di essere apostoli, però, sono discepoli. Solo in quanto discepoli possono diventare apostoli: è in questa dinamica che si intrecciano costantemente sequela e missione. Solo chi vive in compagnia di Gesù può andare nel suo Nome. D'altra parte, se non abbiamo fatto esperienza personale di Gesù, se non abbiamo ascoltato la sua Parola e non abbiamo visto i segni che egli compie, come possiamo andare e che cosa possiamo annunciare? La parola che anche noi siamo chiamati ad annunciare – «Il regno dei cieli è vicino» – riprende il primo annuncio di Gesù: «Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino». Questa consapevolezza ci carica di responsabilità.

Vera compassione

Os 8,4-7.11-13 e Mt 9,32-38

Gesù non può rimanere indifferente alle tante necessità che incontra lungo il suo cammino e risponde con prontezza a chi lo cerca. Ma prima di tutto, occorre fare una precisazione: il verbo greco che esprime i sentimenti di Gesù per le folle deriva da "viscere", considerate nel mondo biblico la sede degli affetti più profondi. Per questo viene tradotto con "provare compassione", ma esprime una misericordia intensa e concreta. Il termine compassione, nell'uso comune, è spesso ridotto a un sentimento di pena. Il verbo greco dei Vangeli, invece, indica un coinvolgimento profondo, che nasce dalle "viscere", sede degli affetti più intimi: è l'amore misericordioso e incondizionato di Dio. I miracoli, o segni, compiuti da Gesù rendono visibile e operante questo amore, che continuamente genera e rinnova la comunione tra Dio e l'umanità. Il Nazareno comunica agli apostoli la sua stessa compassione e li invita a condividerne lo stile e a farsi carico della sofferenza dei fratelli.

La fede salva

Os 2,16z-10.20-22 e Mt 9,18-26

Al centro del Vangelo di oggi troviamo due persone segnate dalla sofferenza: un padre disperato e una donna umiliata dalla sua malattia. Essi rappresentano l'umanità che ogni giorno affronta il dolore e la fatica della vita. La loro storia richiama la fragilità che accomuna tutti noi: sperimentiamo il male, ma spesso non sappiamo come affrontarlo. Entrambi incontrano Gesù e, con Lui, ritrovano la speranza. Il capo della sinagoga si avvicina a Gesù con profondo rispetto e si prostra davanti a Lui. Il verbo greco proskynéō non indica soltanto un gesto di riverenza, ma esprime la consapevolezza di trovarsi davanti a Dio e la fede nella potenza (possibilità) di Gesù. Anche per la donna affetta da perdite di sangue è la fede a fare la differenza. 

Il giogo leggero dell'amore

Zc 9,9-10; Sal 144; Rm 8,9.11-13; Mt 11,25-30

Il Vangelo ci pone una domanda attualissima: chi sono oggi i "sapienti e intelligenti" e chi sono i "piccoli"?

I sapienti e gli intelligenti non sono semplicemente coloro che hanno studiato, ma quanti confidano soltanto nella forza, nel successo, nel potere e nella sicurezza. Misurano la grandezza di un popolo con la ricchezza, l'influenza o la capacità di imporsi.

Quando la forza diventa criterio assoluto, si trasforma facilmente in dominio.

I piccoli, invece, sono coloro che guardano il mondo partendo dalla fragilità umana. Non distolgono lo sguardo dal povero, dal migrante, dal malato, da chi è scartato. Per loro la vera grandezza non consiste nel dominare, ma nel servire.

In questa prospettiva si comprende anche la scelta del Papa di recarsi a Lampedusa, luogo simbolo di tante vite spezzate nel Mediterraneo.

Non si tratta quindi di due idee politiche, ma di due modi opposti di guardare la realtà: uno parte dalla potenza, l'altro dalla persona.

Gesù afferma che il Padre si rivela ai piccoli, non perché siano migliori, ma perché hanno un cuore libero dall'orgoglio e capace di riconoscere ogni uomo e ogni donna come fratelli. La vera sapienza non consiste nel sentirsi forti, ma nel lasciarsi educare dallo sguardo di Cristo, mite e umile di cuore.

Solo chi diventa piccolo comprende che la grandezza di una comunità o di una famiglia non si misura dal potere che possiede, ma dalla cura che sa offrire ai più deboli. Questa è la sapienza del Vangelo.

Anche Gesù vive un momento di fatica e di apparente insuccesso nell'annuncio del Regno. Eppure, non si scoraggia: si rivolge al Padre con la preghiera: «Ti rendo lode, Padre, Signore del cielo e della terra». La sua forza nasce dalla relazione con il Padre, che rivela il suo mistero ai piccoli.

Per questo sono gli ultimi e gli invisibili ad accogliere il Vangelo: hanno un cuore disponibile a entrare nella logica dell'amore.

Dio non si conosce semplicemente osservando una legge, ma vivendo una relazione che si traduce nella vicinanza a chi soffre e nell'attenzione ai bisogni degli altri.

Da qui nasce l'invito più consolante del Vangelo:

«Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi». Gesù pensa a quanti erano schiacciati da una religione fatta di pesi, di obblighi e di paure, e propone un cambiamento radicale: «Prendete il mio giogo sopra di voi».

Il suo giogo non è quello di una legge che opprime, ma quello dell'amore che libera. Per questo il Vangelo ci ricorda che non saremo credibili per il rigore delle nostre regole, ma per la qualità del nostro amore.

La sola osservanza della Legge non crea comunione con il Padre; sono l'accoglienza, la misericordia e il servizio a renderci davvero suoi figli.

I figli delle nozze

Am 9,11-15 e Mt 9,14-17

In queste parole del Vangelo si dischiude un annuncio straordinario: lo Sposo è arrivato ed è in mezzo a noi. La storia che Gesù inaugura è segnata da una sponsalità che nulla può cancellare né soffocare. Le sue parole fanno risuonare l'eco dell'antica alleanza sponsale tra Dio e il popolo d'Israele. La sponsalità, infatti, esprime un patto che possiede la forza e la tenerezza di un'alleanza nuziale, un legame al quale Dio rimane sempre fedele, anche quando Israele si allontana da lui o gli volta le spalle. Gesù non si limita a rivelare la propria identità divina e ad annunciare il compimento delle promesse nuziali del Padre; nello stesso tempo svela anche la nostra identità più profonda. Egli, infatti, chiama i discepoli «figli delle nozze», un'espressione molto più ricca e significativa di quanto lasci intendere la traduzione italiana.  Nella festa di nozze non sismo semplici spettatori ma parte della gioia della festa.

Credenti senza Pasqua

Ef 2,19-22 e Gv 20,24-29

Nella festa di San Tommaso, il Vangelo ci riporta ai giorni della Pasqua. L'episodio si colloca nelle ore immediatamente successive alla risurrezione di Gesù, illuminate dalla gioia dell'annuncio, ma ancora attraversate dalle tenebre del dubbio e della paura. Tommaso rimane spiazzato l'annuncio gli appare difficile da credere, quasi inverosimile. In Tommaso possiamo riconoscere anche noi stessi: tante volte siamo cristiani che vivono come se la Pasqua fosse rimasta sullo sfondo, incapaci di lasciarci raggiungere dalla certezza che la vita ha vinto la morte. Eppure, proprio davanti al mistero della morte, siamo chiamati ad annunciare la vita. Possiamo farlo non perché abbiamo tutte le risposte, ma perché ci fidiamo del Vangelo, della Chiesa e di tanti testimoni. La loro fede continua a ricordarci che la risurrezione non è un'illusione, ma il fondamento della nostra speranza.

La guarigione nel cuore della Chiesa

 Am 7,10-17 e Mt 9,1-8

Siamo tornati a Cafarnao, nella casa di Simone, il pescatore, che di lì a pochi decenni sarebbe divenuta una delle prime Domus Ecclesiae. In questa Chiesa, ciò che conta è la fede, ossia il legame fondamentale con il Signore. La dinamica della guarigione può suscitare, in un primo momento, una certa delusione in chi ascolta il racconto. Occorre però cogliere ciò che l'evangelista intende far emergere. Il Vangelo provoca coloro che si attendono soltanto manifestazioni prodigiose, annunciando che esiste una guarigione ben più profonda e decisiva: quella del peccato e della riconciliazione con Dio. È una provocazione che Gesù non teme di rivolgere, pur sapendo che gli attirerà accuse ancora più gravi, fino a essere considerato un bestemmiatore. La fede è il punto di partenza di questo cammino: precede la guarigione del corpo e rende possibile la vera rinascita dell'uomo, che può così tornare alla sua casa e vivere in modo nuovo le proprie relazioni.