Cosa possiamo dire di Maria

Ap 11,19; 12,1-6.10  Sal 44 1Cor 15,20-26 Lc 1,39-56

Per parlare di Maria senza cadere in fantasie, devozionismi o tradizioni amplificate, è necessario mantenersi fedeli a tre fonti fondamentali: la Scrittura, la Tradizione e la fede della Chiesa.

1. La Scrittura

Maria è presente soprattutto nei Vangeli. In particolare, Luca colloca la sua vicenda tra l’Annunciazione, quando lo Spirito Santo opera in lei la nascita di Gesù, e la Pentecoste, quando lo Spirito Santo scende sulla Chiesa. Maria è quindi profondamente legata all’opera dello Spirito e alla vita della Chiesa.

2. La Tradizione

Fin dai primi secoli, la Chiesa ha approfondito la figura di Maria, riconoscendola non come una divinità, ma come la creatura più intimamente unita a Cristo e modello per ogni credente. La Tradizione autentica non ha bisogno di aggiungere fantasie o visioni sensazionalistiche.

3. La fede della Chiesa

La Chiesa ha espresso la propria fede in Maria attraverso i principali dogmi mariani: Madre di Dio (Efeso 431), sempre Vergine (Costantinopoli 553), Immacolata (1860 Pio IX) e Assunta in cielo (1950 pio XII). Maria è inoltre modello di fede, obbedienza e umiltà e, nella devozione della Chiesa, svolge un ruolo di intercessione, sempre orientato verso Cristo.

Qual è stata la fine di Maria?

Nella Chiesa antica si preferiva parlare di Dormizione, un termine ispirato al linguaggio biblico, dove la morte viene indicata anche come un “dormire”. Il dormire non è una fine, ma un passaggio verso una vita nuova. Per i primi cristiani, dunque, la morte era vista come una nuova nascita alla vita eterna.

Dal VII secolo, in Occidente, la festa della Dormizione fu progressivamente sostituita da quella dell’Assunzione. I due termini esprimono però la stessa fede: la morte non ha interrotto la vita di Maria, ma l’ha introdotta nella pienezza della vita divina. Questa speranza non riguarda soltanto Maria, ma tutti i credenti.

Secondo un’antica tradizione (San Melitone di Sardi +190) Maria morì a Gerusalemme, sul Monte Sion, e fu sepolta nei pressi del Getsemani. La tradizione orientale ha espresso questo mistero nella icona della Dormizione: Maria è raffigurata nel momento della morte, mentre Gesù, già nella gloria, tiene tra le braccia una piccola figura avvolta nelle fasce, simbolo dell’anima di Maria.

Nella Chiesa cattolica ci fu per lungo tempo qualche difficoltà nell’affermare esplicitamente la morte di Maria, anche in relazione all’Immacolata Concezione. Giovanni Paolo II, nell’udienza del 25 giugno 1997, affermò chiaramente che Maria è realmente morta e che la sua morte non fu una diminuzione, ma un compimento e un arricchimento della sua esistenza.

Come nasce un sacramento

Ez 16,1-15.60.63 e Mt 19,3-12

Il Vangelo presenta matrimonio e consacrazione verginale come due vocazioni diverse ma complementari, entrambe servono a manifestare l’amore di Dio e il Regno inaugurato da Gesù. In particolare, il matrimonio non è soltanto risposta al naturale desiderio umano di amare, ma diventa segno dell’alleanza tra Dio e l’umanità. Questa intuizione di Gesù rappresenta un unico originale. Per questo Gesù supera il ripudio previsto dalla Legge di Mosè e richiama l’uomo e la donna a vivere un amore fedele e definitivo. Pur nella loro fragilità umana, gli sposi sono chiamati a rendere visibile la fedeltà di Dio e il suo amore. Gli sposi, quindi, ricevono una vocazione più grande delle loro sole forze: attraverso la loro vita sono chiamati a testimoniare che Dio ama l’umanità e dona se stesso per essa. 

Il cruccio di Pietro

Ez 12,1-12 e Mt 18,21-19,1

La domanda di Pietro lascia intendere la difficoltà di perdonare. Forse c’era qualcuno che non riusciva a perdonare. Anche noi perdoniamo, è vero, ma non sempre con piena convinzione: a volte diciamo di perdonare, mentre ci preoccupiamo soprattutto di mantenere buoni rapporti con tutti. La risposta di Gesù, però, non è una sottile diplomazia, ma l’annuncio dell’infinita misericordia di Dio, che perdona e condona ogni debito. La conclusione della parabola è tuttavia inquietante e ci invita a riflettere sulle nostre azioni, per non trovarci nella condizione del servo: prima perdonato e poi incapace di perdonare. L’insegnamento è chiaro: Dio perdona e condona ogni debito, ma chiede a noi di assumere lo stesso atteggiamento verso i fratelli. La misericordia è un’esperienza da condividere e una condizione esistenziale che non può essere circoscritta nei limiti.

Lui c’è sempre. Ma non sempre c’è la fede.

Ez 9,1-7;10,18-22 e  Mt 18,15-20

Il Vangelo non dice semplicemente: «Dove due o tre pregano nel mio nome», ma sottolinea piuttosto l’essere riuniti nel nome di Gesù. Il verbo greco utilizzato significa «mettere insieme», «riunire», e richiama l’idea di un’aggregazione di persone. Quando siamo uniti nel suo nome, prendiamo coscienza e facciamo esperienza che Lui cammina con noi. Ed è già una grazia! È una parola che Gesù ci consegna e che fotografa la vita della Chiesa dopo la Pasqua. In essa sono racchiusi insieme una promessa e un impegno. Gesù assicura che sarà personalmente presente nel cammino della Chiesa e lega questa promessa all’impegno dei discepoli: «Dove sono due o tre riuniti nel mio nome». Ancora una volta emerge la stretta sinergia tra l’opera di Dio e la nostra collaborazione. La promessa è certa, perché la sua presenza non dipende da noi. Matteo conclude il suo Vangelo proprio con questo annuncio: «Io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo».

Nessuno si deve perdere

Ez 2,8-3,4 e Mt 18,1-5.10.12-14

Il vangelo vuole sottolineare la dimensione della fiducia: il bambino si affida ai genitori senza esitazioni, riserve o calcoli. È questa la dimensione dell’infanzia spirituale evocata dal Salmo 130: «Io sono tranquillo e sereno come bimbo svezzato in braccio a sua madre, come un bimbo svezzato è l’anima mia». Non si tratta semplicemente di un paragone, ma di un invito a diventare piccoli, imparando ad abbandonarci con fiducia nelle mani del Padre. Diventare bambini significa riconoscere che non siamo padroni della vita, né nostra né altrui, e che non possiamo conoscerne o controllarne tutti i meccanismi. ĤbbLa vera responsabilità nasce proprio da questa consapevolezza: riconoscere di non poter fare tutto da soli e accettare di aver bisogno di qualcuno. I bambini lo sanno: si lasciano condurre, si affidano, si fidano dei propri genitori. Anche la vita spirituale ci chiede questo atteggiamento: non il controllo, ma la fiducia; non la pretesa di bastare a noi stessi, ma l’umile abbandono nelle mani di Dio.

Come chico di grano

2Cor 9,6-10 e Gv 12,24-26

Se ciascuno di noi mette al centro se stesso, se misura ogni cosa secondo il proprio interesse individuale e non fa dell’amore la regola della propria vita, donando tutto senza trattenere nulla per sé, non saremo mai capaci di essere veramente fecondi.

Per essere fecondi dobbiamo diventare come il chicco di grano che cade nella terra, muore e solo così produce frutto: attraverso il dono totale di sé.

In realtà, come il chicco gettato nella terra sembra scomparire e, agli occhi del mondo, diventare inutile, così sarà anche per la nostra vita. Potremo apparire umiliati, disprezzati, maltrattati, rifiutati e gettati via come qualcosa di immondo.

Eppure, proprio questa morte a noi stessi diventerà la condizione di una vita nuova e feconda. Perché è solo quando ci doniamo totalmente, senza riserve, che la nostra vita può portare frutto.

Imparare ad osare!

1Re 19,9.11-13 · Sal 84 · Rm 9,1-5 · Mt 14,22-33

Gesù cammina nella notte sul mare della nostra storia e della nostra vita, non per sorprenderci con segni miracolosi, ma per portarci con Lui dentro una missione che spesso non comprendiamo fino in fondo.
Il Vangelo ci narra Gesù che cammina sulle acque. Ma che cosa rappresenta questo episodio rispetto alla possibilità di condividere il suo mistero? Dobbiamo forse stupirci del Dio onnipotente che si rivela nell'umanità di Gesù? Oppure fermarci a contemplare la nostra fragilità, la nostra poca fede e il Dio che ci salva?
In realtà, il Vangelo ci mostra soprattutto la fatica di andare verso ciò che non vogliamo incontrare.
Dopo la moltiplicazione dei pani, i discepoli non riescono ancora a comprendere la proposta rivoluzionaria di Gesù: la concretezza del Regno passa dall'incontro con chi è diverso e lontano, dal dono gratuito di sé, dalla rinuncia all'autoreferenzialità e dalla fiducia in Dio, che è soprattutto amore per Lui.
Per questo, dopo che la folla si è saziata, Gesù costringe i discepoli a salire sulla barca e ad andare verso l'altra riva, mentre Lui si ritira a pregare.
Fermiamoci un momento.
Anche noi, dopo la celebrazione dell'Eucaristia, il pane che sfama ed è per tutti, chi riusciamo realmente a incontrare nella quotidianità? Quell'Eucaristia che ci fa comunità ci rende davvero Chiesa?
L'evangelista sottolinea che Gesù costrinse i discepoli a partire. Non li invitò semplicemente: li costrinse. Perché il discepolo, quando si abitua alle proprie sicurezze, rischia di smettere di essere missionario.
Dopo il successo della moltiplicazione dei pani, avrebbero potuto fermarsi, godersi l'entusiasmo della folla e il consenso. Ma Gesù non è venuto a costruire una comunità ripiegata su se stessa. Li obbliga a lasciare la riva sicura e a mettersi in mare.
Il Regno dei cieli non cresce dove ci si accomoda, ma dove si ha il coraggio di attraversare il mare.
L'altra riva è il luogo dell'inaspettato: l'incontro con chi è diverso, lontano, con chi non condivide la nostra fede. Ma proprio lì Dio ci precede e ci aspetta.
Non è forse questa la sfida della Chiesa di oggi?
Papa Leone ha chiesto una Chiesa che sappia osare, che non si accontenti di custodire ciò che possiede, ma abbia il coraggio di rischiare per il Vangelo.
Perché il contrario dell'audacia non è la prudenza: è la paura. E la paura è uno dei peggiori nemici della missione.
Quante volte anche noi preferiamo restare sulla riva: quella delle nostre abitudini, delle liturgie ben organizzate, delle attività che conosciamo, delle persone che già frequentano la parrocchia.
Ma Gesù continua a dirci: «Salite sulla barca». Non potete restare qui.
La Chiesa non esiste per aspettare che il mondo venga da lei. Esiste per andare nel mondo. Se aspettiamo che i giovani bussino alle nostre porte, che chi si è allontanato ritorni spontaneamente, che i poveri e gli indifferenti facciano il primo passo, abbiamo dimenticato il Vangelo.
È la Chiesa che deve attraversare il mare.
Certo, il mare fa paura: è il luogo delle onde, del vento contrario, dell'incertezza. Ma è proprio lì che i discepoli scoprono chi è davvero Gesù: non sulla terraferma, ma nella tempesta; non nella tranquillità, ma quando tutto sembra crollare.
Le crisi non sono soltanto ostacoli: possono diventare il luogo nel quale il Signore si rivela con maggiore forza.
Forse oggi il Signore sta costringendo anche noi a lasciare qualcosa: una pastorale di conservazione per una pastorale missionaria; il «si è sempre fatto così» per la creatività dello Spirito; la sicurezza dei numeri per la gioia dell'annuncio.
Una Chiesa che osa non ha paura di uscire, di incontrare, di dialogare, di ascoltare.
Non difende privilegi, ma offre speranza. Non costruisce muri, ma ponti. Non vive di nostalgia, ma della certezza che il Risorto cammina davanti a noi.
Lasciamoci, anche noi, «costringere» da Gesù.
Saliamo sulla barca, anche se il mare è agitato. Perché è meglio affrontare la tempesta con Cristo che rimanere fermi sulla riva senza di Lui. Impariamo, dunque, ad osare.
Non perché non abbiamo paura, ma perché sappiamo con chi attraversare il mare.